Faro

Kaunistettu Ria Formosa suiston laguunien ja kävelykanavien luonnonkauneudella, Faron miellyttävyys vallitsee sen kilometriä pitkien auringon täytteisten rantojen, ihanan ilmaston ja lämpimien vesien takana. Tämä laaja suisto, joka käsittää viisi saarta ja kaksi niemeä, on koti muuttaville flamingoille, siirtyville hiekkaesteille, suola-altaille ja kasviston ja eläimistön runsaudelle, on ansainnut tunnustuksensa luonnonpuistona ja kansainvälisesti miellyttävänä kohteena. Faron kunta sisältää Barretan, Culatran ja Ancãon saaret.

Helpolla pääsyllä läheiseltä lentokentältä ja nykyään kosmopoliittiinen kaupunki, on vaikea uskoa että alue joka koostuu noin 60 km rannikkoa ja yli 18.000 hehtaaria turmeltumatonta kauneutta voisi sijaita niin lähellä kukoistavaa kaupunkia. Pieni matka läpi kaupungin ja kävijöitä kestitetään pitkillä asumattomilla dyyneillä ja kanavien labyrinttiverkolla jossa he voivat joko valita auringon täytteisen päivän kilometriä pitkillä hiekkadyyneillä tai rauhallisen retken ympäri kanavia ja laguuneja katselemaan tämän suojellun alueen biologista runsautta.

Ilha de Faro (Faron saari) Anção mantereella on alueen kiireisin ranta. Sijoitettu Ria Formosan länsirajalle ja joka yhdistyy mantereeseen tiellä, sen pitkät hienot, valkoiset hiekkaosuudet vetävät puoleensa kävijöitä sen rannoille kesäkuukausina. Ranta tarjoaa laajan valikoiman virkistysmahdollisuuksia ja vesiurheilu tiloja sisältäen surffausta, lainelautailua ja kalastusta ja se on syrjäisempi ja maalauksellisempi molemmissa päissä kun kalastajien mökkejä korvataan vähitellen lomakotien pitkillä riveillä. Hiekkadyynin toisella puolella oleva kapea ranta joka avautuu kohti laguunia on suosikki vesiskootterilla ajavien, lainelautailijoiden ja purjehtijoiden keskuudessa.

Barreta rannan asumaton saari ylettyy yli noin 10 km, tarjoten tyyneyden verrattoman ilmapiirin sekä sen valtameri- että laguuni puolella. Pääsy on mahdollista ainoastaan veneellä Farosta, matka itsessään tarjoaa ihanan mahdollisuuden kävellä laguunin kävely vesiteiden kauneudessa ja sen villielämän moninaisuudessa. Culatra ranta Culatran saarella oli alkuperäisin kalastajakylä ja nykyään se tarjoaa täydellisen valikoiman palveluja ja virkistysmahdollisuuksia. On yhä mahdollista tarkkailla kun kalastajat tekevät arkipäivän töitään täällä käyttäen perinteisiä mustekalan saalistuspurkkeja ja koriansoja. Myös Culatran saarella, Majakka ranta (Praia do Farol) antaa nimensä velkaa länsipuolella olevalle vaikuttavalle majakalle. Vaikkakin tämä puoli on vahvasti rakennettu lomakodeilla, kävely kohti itää takaa enemmän syrjäisyyttä.

Rantojen ja suiston miellyttävyyden lisäksi lomakohteena, Faron taloudellinen tärkeys on aina vetänyt puoleensa sijoittajia ja ulkomaalaisia uudisasukkaita, antaen sille tärkeän historiallisen statuksen. Tärkeä kaupunki roomalaisten ja maurilaisten valloituksen aikana, se jatkoi kukoistusta kristittyjen uudelleen valloituksen jälkeen vuonna 1249 ja myöhemmin se julistettiin Algarven pääkaupungiksi. Seuraavat vuosisadat näkivät sen heikentymisen koska hyökkäävät brittiläiset sotilaat ja sitä seuraavat kolme maanjäristystä tuhosivat sitä, mutta siellä on vielä monia muistomerkkejä jotka säilyttävät todisteita sen entisestä loistokkuudesta. Faron vaikuttava katedraali, alunperin teetetty vuonna 1251 mutta joka myöhemmin rakennettiin uudelleen, sisältää yhä kaksi alkuperäistä kappelia kuten myös esimerkkejä kauniista 1600-luvun alttaritauluista. Maurilaisten vaikutus on silminnähtävä kaupungin muurissa, jonka muslimiprinssi Ben Bekr alunperin rakensi 800-luvulla ja Mourariassa, tai maurilaisessa kaupunginosassa. Lady of the Assumption luostarin arkeologinen museo, joka on rakennettu vanhan juutalaisen kaupunginosan paikalle, on vaikuttava kokoelma kaupungista ja läheisiltä roomalaisilta raunioilta Milreussa löytyneitä roomalaisia raunioita.

Mikään käynti Farossa ei olisi täydellinen ilman paikallisen keittiön maistamista yhdessä monista ravintoloista jotka reunustavat kaupungin katuja. Kalastajien reseptit tarjoavat äärimmäistä paikallista makua, etenkin kalakeitot ja riisi ja partasimpukka ruoat. Toinen maurilainen perintö, paikalliset viikunat ja mantelit, muodostavat perustan makeisille samalla kun perinteinen likööri ‘medronho’, joka on tehty arbutus marjasta, tai paikallinen viikunabrandy tarjoavat vahvan loppumaun.

Farossa ja sen ympärillä on runsaasti ostosmahdollisuuksia, vanhan kaupungin alueella joka tarjoaa monia pienempiä korkealuokkaisia kauppoja samalla kun Forum Algarve ostoskeskus sisältää laajan valikoiman kauppoja, pikaruoka paikkoja, supermarketin ja elokuvateatterin.

Golfaajilla on laaja valikoima golfkenttiä joista valita Almancil alueen ymparillä, etenkin Laranjal, Pinheiros Altos, Quinta do Lago etelä, Quinta do Lago pohjoinen, Royal ja Ocean kentät.

Siellä käyvät lomailijat, golfin pelaajat, lintutieteilijät, biologit ja luonnosta pitävät, voisi sanoa että Faro säilyttää sen ajattoman, maailmanlaajuisen miellyttävyyden.