Botanische tuinen van Ajuda (Jardim Botânico da Ajuda)

In Ajuda, op maar een klein stukje lopen van Belém. De eerste botanische tuin in Lissabon werd in 1768 aangelegd door de Marquês de Pombal en deze werd in eerste instantie gebruikt om honderden verschillende plantensoorten te kweken en te telen die tijdens de Portugese ontdekkingen van over de hele wereld werden verzameld. Na de aardbeving van 1755 verhuisde de Marquês de Pombal, die destijds tevens minister-president was, het koninklijk paleis naar Ajuda, waar nog genoeg paleizen over waren om alle verschillende ministeries in onder te brengen. In die tijd kocht koning Dom José I een stuk land naast de Koninklijke residentie om er fruit en groente voor het paleis te verbouwen en op dit stuk land ontwierp Domingos Vandelli in de jaren 1760 deze botanische tuin.

Het was oorspronkelijk bedoeld om de opvoeding te dienen van de kleinzoons van de koning, prins Dom José en Dom João. De tuinen werden gekenmerkt door een perfecte symmetrie, omdat ze werden beïnvloed door de Franse en Italiaanse tuinen uit die periode. Ook hadden ze een hoger gelegen terras met bloembedden voor de botanische collectie en een lager gelegen niveau met een groot meer in het midden vol fonteinbeelden, dieren en exotische waterplanten.

De Koninklijke botanische tuinen van Ajuda, het scheikundig laboratorium, en het natuurhistorisch museum vormden samen eerder een onderzoekscentrum voor meer dan 5000 soorten levende planten en zaden dan een formele siertuin. Na een periode van neergang, werden het koninklijk museum van Ajuda en de botanische tuinen in 1836 onder administratieve verantwoordelijkheid gesteld van de Academie der Wetenschap en toen het jaar daarna de Polytechnische school werd opgericht, werden aparte tuinen gemaakt in het Principe Real, puur voor wetenschappelijke doeleinden.

Jardim Botanico da Ajuda. Tel.: 21 362 2503. Op woensdag gesloten. In de zomer geopend van 09.00 tot 20.00 uur en in de winter van 09.00 tot 18.00 uur.