Torre de Belém

Een van de meest bijzondere monumenten in Lissabon, de Torre de Belém is een 16e-eeuwse versterkte toren, die werd gebouwd als symbolische toegangsweg naar Lissabon en ter aanduiding van de expeditie van Vasco da Gama Naar Indië. Deze bijna perfecte, sierlijke constructie maakt onderdeel uit van het verdedigingssysteem ter beveiliging van Lissabon, dat bestaat uit een lijn van forten tussen Cascais en Caparica. U moet eerst een houten ophaalbrug over om in de toren te geraken. Deze werd ontworpen in een typisch manuelijnse stijl, maar werd ook zwaar werd beïnvloed door de Moorse decoratieve kunst.

Toen Lissabon in 1580 werd binnengevallen door Spaanse troepen, werd de toren veroverd door de Spaanse Hertog van Alva en deed vervolgens dienst als gevangenis. De Torre de Belém kan worden verdeeld in twee delen; een zeshoekig bastion met 17 groot kaliber achterladende kanonnen en een 35 meter hoge, vijf verdiepingen tellende toren met standbeelden van St. Vincent en St. Michaël. Binnen bevindt zich een fascinerende kapel. Met een plek op de werelderfgoedlijst van UNESCO, werd de toren in 2007 door de Portugezen als een van de zeven wereldwonderen van Portugal gekozen.