Lieux à visiter sur l’île de Porto Santo

Pour une si petite île, le nombre d’endroits intéressants à visiter et de sites à voir est impressionnant. Même si la plage de Porto Santo est sans aucun doute sa principale attraction, il existe différentes attractions et activités naturelles pour le visiteur le plus énergique.

Le paysage fournit à lui seul quelques activités. Ainsi, le conseil municipal a défini plusieurs chemins de randonnée encadrés (veredas) le long des montagnes, pour que les visiteurs puissent jouir des plus beaux panoramas de l’île. Pico do Castelo est un des points de départ préférés des touristes et offre une vue presque totale de l’île. Les ruines d’une forteresse du XVIe siècle et un canon solitaire témoignent des attaques de pirates de l’époque et des tentatives désespérées de la population à chercher refuge dans les montagnes. Au pied de cette montagne, le musée Cardina, dans le village de Camacha, expose une collection intrigante d'anciens moulins miniatures et de presses à vin et offre le goût fortifiant du fort vin local, afin que vous puissiez poursuivre votre voyage.

Pico da Ana Ferreira offre une vue complète de la ville ; l’îlot Ilhéu de Fora et le célèbre Pedreira do Pico da Ana Ferreira, où les colossales colonnes de basalte sculptées ont été découvertes, phénomène naturel que les habitants locaux appellent le « piano ».  De magnifiques vues sont également visibles du Pico do Facho, la montagne la plus élevée de l’île. Tirant leur nom des phares qui étaient allumés à son sommet pour avertir des attaques ennemies. Il est conseillé aux visiteurs d’explorer la Serra de Fora et la vallée de la Serra de Dentro sur ses versants est pour de magnifiques promenades, des coups d’œil à couper le souffle dévoilant des criques dissimulées et la toute-puissance de l’océan Atlantique frappant la falaise.

Si vous avez envie d’un pique-nique, Morenos est le lieu idéal. Dans une zone plus verte située entre le pic d’Ana Ferreira et Ponta da Canavieira, un espace a été aménagé pour les pique-niques, agrémenté d’un four extérieur (le bois est fourni), parfait pour un moment de détente. Puis vous pourrez faire un plongeon revigorant dans les eaux cristallines de la petite crique dissimulée de Zimbralinho, où la transparence de l’eau compense largement l’absence de sable.

Fonte da Areia, une ancienne source d’eau naturelle à qui l’on attribue l’eau la meilleure de l’île, offre une autre opportunité de s’émerveiller sur les effets des phénomènes naturels. La source naturelle a disparu depuis longtemps, mais les effets de l’érosion du vent sur les rochers sableux, créant des centaines de petites niches creusées naturellement dans la paroi de la montagne, ont produit une œuvre naturelle enthousiasmante.

Laissons les paysages naturels, plus arides, pour faire une visite dans le somptueux jardin tropical de Quinta das Palmeiras qui compensera le manque de végétation du reste de l’île. Il abrite une collection exotique d’oiseaux, dont des cygnes, des toucans, des émeus et des perruches, et ses jardins aromatiques et ses petits ruisseaux offrent une retraite rafraîchissante du soleil et du sable.

Bien que petite, la capitale, Vila Baleira, propose de nombreuses attractions. Mis à part les différentes boutiques locales, les restaurants, les cafés, les bars et les pâtisseries proposées, ses rues longées de palmiers et de bougainvilliers sont idéales pour des promenades agréables et relaxantes. Les restaurants sont nombreux, et l’opportunité d’essayer la spécialité de l’île, des brochettes de bœuf grillées sur du laurier et baignées dans le beurre à l’ail, ou le célèbre « bolo de caco », un beignet de pomme de patate douce, également servit avec du beurre à l’ail. Une promenade le long du quai offre un aperçu de l’artisanat local, comme les paniers locaux, les chapeaux, les décorations et les ceintures que les artisans ont fabriqués en utilisant des matériaux locaux, tels que les coquillages, les feuilles de palmier, la canne et l’argile.

Un peu d’histoire et de culture : le musée de Christophe Colomb, dans la maison qu’il a autrefois habitée, souhaite recréer la vie du découvreur lorsqu’il vivait sur l’île et expose de nombreux portraits de lui. Les magnifiques panneaux en carreaux de l’église du XVIIe siècle Nossa Senhora da Piedade voisine méritent également une visite.