Palácio da Pena

Verscholen in de heuvels van Sintra en vaak gehuld in nevel en mist ligt het Palácio Nacional da Pena, een monument dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat en dat tegelijkertijd een van de zeven wereldwonderen van Portugal is. Pena, dat oorspronkelijk als klooster werd gebouwd voor koning Manuel I, was eeuwenlang een kleine, rustige locatie waar maximaal achttien monniken konden mediteren. Nadat het gebouw beschadigd raakte door blikseminslag en de aardbeving van 1755 vervolgens zijn tol eiste, bleef het klooster verlaten en geruïneerd achter. In 1838 nam koning Ferdinand II het oude klooster plus het omringende bos en de landgoederen in en ging vervolgens van start met de bouw van wat werd beschreven als een extravagant of sprookjeskasteel, dat niet misstaan zou hebben in Disneyland en wat uitermate onpraktisch was. De bouw startte in 1842 en duurde 12 jaar. Na de dood van Ferdinand veranderde het paleis een aantal maal van eigenaar voordat het in 1910 werd aangekocht door de Portugese staat. Het werd omgetoverd tot museum. Vandaag de dag is het een van de meest bezochte monumenten van Portugal en is het eenvoudig te herkennen aan de heldere kleuren.